Katastrofa samolotu UPS w Kentucky. Maszyna eksplodowała po starcie – nagranie wideo

W katastrofie zginęło co najmniej siedem osób, a 11 kolejnych zostało rannych – poinformowały lokalne władze oraz agencja Associated Press.

Do tragedii doszło kilka chwil po oderwaniu się maszyny od pasa startowego. Jak relacjonują świadkowie, jedno ze skrzydeł samolotu zaczęło płonąć już w momencie wznoszenia, a po kilku sekundach maszyna runęła na ziemię, uderzając w zabudowania przemysłowe znajdujące się tuż za lotniskiem.

Na nagraniach udostępnionych w mediach społecznościowych widać kulę ognia i gęsty dym unoszący się nad okolicą. Według relacji służb ratunkowych, cztery spośród ofiar śmiertelnych znajdowały się na ziemi – w budynkach, które zostały doszczętnie zniszczone w wyniku uderzenia i pożaru.

Gubernator Kentucky Andy Beshear potwierdził, że samolot spadł na teren należący do dwóch prywatnych przedsiębiorstw. W wyniku eksplozji i pożaru część zakładów została zniszczona, a pobliska fabryka Forda straciła zasilanie, co spowodowało chwilowe wstrzymanie produkcji.

Na miejsce natychmiast skierowano straż pożarną, policję i służby ratownicze, które przez kilka godzin walczyły z ogniem i przeszukiwały pogorzelisko w poszukiwaniu ocalałych.

– To ogromna tragedia dla naszej społeczności. Dziękuję wszystkim służbom, które ryzykowały życie, by ratować innych – powiedział gubernator Beshear podczas konferencji prasowej.

Według informacji przekazanych przez przedstawicieli UPS, rozbity samolot miał lecieć z Louisville do Honolulu na Hawajach. Na pokładzie znajdowało się kilku członków załogi oraz ładunek przesyłek kurierskich. Firma zapowiedziała pełną współpracę z organami śledczymi i wyraziła kondolencje rodzinom ofiar.

Narodowa Rada Bezpieczeństwa Transportu (NTSB) oraz Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) wszczęły śledztwo w celu ustalenia przyczyn katastrofy. Wstępne hipotezy wskazują na usterkę silnika lub awarię instalacji paliwowej, choć śledczy podkreślają, że na tym etapie jest zbyt wcześnie na jednoznaczne wnioski.

– To ogromna strata – dla rodzin, dla miasta, dla wszystkich, którzy wierzą w bezpieczeństwo naszej branży lotniczej – przekazał rzecznik UPS.