Wodno-lodowe chmury na egzoplanecie. Nowe odkrycie teleskopu Webba

24/04/2026 06:51

Wokół odległej planety przypominającej Jowisza pojawił się niezwykły widok – wodno-lodowe chmury, których wcześniej nie przewidywano. To właśnie dzięki obserwacjom wykonanym przez Teleskop Jamesa Webba astronomowie zajrzeli głębiej w strukturę atmosfery Epsilon Indi Ab. Najbardziej zaskakujący okazał się fakt, że rzeczywiste warunki znacząco odbiegają od dotychczasowych modeli teoretycznych.

Wodno-lodowe chmury na egzoplanecie Epsilon Indi Ab widziane przez teleskop Jamesa Webba – wizualizacja odkrycia astronomicznego

Spis treści

Od liczenia planet do badania ich atmosfer
Chmury, które zmieniają wszystko
Nowy kierunek w poszukiwaniu życia

Planeta krążąca wokół gwiazdy Epsilon Indi A znajduje się w znacznej odległości od swojego słońca, co przekłada się na niskie temperatury, sięgające od minus 70 do plus 20 stopni Celsjusza.

Od liczenia planet do badania ich atmosfer

Jeszcze niedawno badania egzoplanet skupiały się głównie na ich wykrywaniu. Astronomowie określali masę i rozmiary, korzystając z metod pośrednich. Sytuacja zmieniła się wraz z uruchomieniem teleskopu Webba w 2022 roku. Od tego momentu możliwe stało się dokładne analizowanie atmosfer.

Elisabeth Matthews podkreśla:

Reklama

„JWST wreszcie pozwala nam szczegółowo badać planety będące odpowiednikami planet z Układu Słonecznego”.

To właśnie ten etap otworzył drogę do realnego poznania warunków panujących na odległych światach, a nie tylko ich podstawowych parametrów fizycznych.

Zobacz także:

„To kluczowy moment”. Polska może wejść do kosmicznej elity

Chmury, które zmieniają wszystko

Największe zaskoczenie przyniosła analiza składu atmosfery. Naukowcy spodziewali się dużych ilości gazowego amoniaku, podobnie jak w przypadku Jowisza.

Tymczasem pomiary wykazały znacznie mniejsze jego stężenie. Wyjaśnienie przyniosła obecność grubych, choć niejednorodnych chmur z lodu wodnego. Przypominają one ziemskie chmury pierzaste i wpływają na sposób, w jaki planeta emituje światło.

Reklama

Nowy kierunek w poszukiwaniu życia

Odkrycie otwiera nowy rozdział w badaniach kosmosu. James Mang zauważa: „To świetny problem, bo pokazuje ogromny postęp, jaki dokonuje się dzięki JWST”.

W kolejnych latach naukowcy liczą na jeszcze dokładniejsze obserwacje, które umożliwi planowany Kosmiczny Teleskop Nancy Grace Roman. Rozwijane obecnie metody pozwolą w przyszłości analizować atmosfery planet podobnych do Ziemi.