Chiński lek VV116 może zwalczać wirusa Nipah. Przełomowe wyniki badań

Eksperymenty przeprowadzone na chomikach syryjskich przyniosły rezultaty, które zwróciły uwagę środowiska naukowego. Po doustnym podaniu VV116 wskaźnik przeżywalności zwierząt wzrósł do 66,7 proc.

Jednocześnie badacze zaobserwowali znaczący spadek ilości wirusa w płucach, śledzionie oraz mózgu – czyli w narządach najczęściej atakowanych przez Nipah.

Co istotne, lek okazał się skuteczny zarówno wobec szczepu malezyjskiego, jak i bangladeskiego – tego drugiego powiązano z ostatnimi zachorowaniami w Indiach. Wyniki opublikowano w recenzowanym czasopiśmie „Emerging Microbes & Infections”.

W oficjalnym komunikacie badacze z Wuhan podkreślili wagę odkrycia.

– To odkrycie jako pierwsze demonstruje terapeutyczny potencjał VV116 przeciwko wirusowi Nipah – przekazano w oświadczeniu instytutu.

Zdaniem zespołu lek mógłby pełnić podwójną rolę: jako środek profilaktyczny dla osób z grup podwyższonego ryzyka, w tym pracowników ochrony zdrowia, oraz jako łatwo dostępna opcja w razie nagłego wybuchu epidemii.

Nipah to wyjątkowo groźny wirus odzwierzęcy, którego naturalnym rezerwuarem są nietoperze owocożerne. Może przenosić się również między ludźmi. Choroba często prowadzi do ostrej niewydolności oddechowej oraz zapalenia mózgu.

Śmiertelność w niektórych ogniskach sięga nawet 75 proc., a obecnie nie istnieją zatwierdzone terapie ani szczepionki.

W połowie stycznia w indyjskim stanie Bengal Zachodni potwierdzono co najmniej pięć przypadków zakażenia, co ponownie zwróciło uwagę świata na zagrożenie.

W reakcji na nowe zachorowania władze Hongkongu zaleciły mieszkańcom unikanie wyjazdów do regionów Indii, gdzie wykryto wirusa. Choć skala ogniska jest na razie ograniczona, służby sanitarne pozostają w stanie podwyższonej gotowości.

Eksperci podkreślają, że jeśli dalsze badania potwierdzą skuteczność VV116 u ludzi, może to być jeden z najważniejszych kroków w przygotowaniu świata na przyszłe epidemie Nipah.